Art de la Table et Plaisirs de recevoir 

Nappes et Assiettes

• Il faut prévoir que les convives auront besoin de place et il ne faut donc pas les serrer.
• On compte ~ 70 cm de place par convive.
• Utiliser un métre pour vous aider, l'ensemble doit être harmonieux 
• Si vous utilisez une table à rallonge et que votre nappe n'est pas assez grande, utilisez 3 petites: une à gauche, une à droite et la dernière au centre, sur la partie non recouverte. 
• Sur une table ronde, repassez les plis de la nappe afin d'avoir une surface bien plate.
• Pour une table rectangulaire, on garde les plis de la longueur, qui formeront deux plis parallèles, mais on repasse les plis de la largeur. 
• Pour une table ronde, comptez un minimum de 30 à 40 cm entre chaque assiette. 
• Les assiettes se placent à ~ 2 cm du bord de la table.
• On ne met jamais deux assiettes plates l'une sur l'autre. Si vous servez du potage, vous pouvez présenter l'assiette creuse sur une assiette plate mais il faudra les retirer toutes les deux en desservant.
• Vous pouvez par contre opter pour des sous-assiettes qui ne seront retirés qu'au moment du dessert. 
• La nappe peut être de couleur, assortie à votre vaisselle, mais pour un grand dîner, mieux vaut donner la préférence au blanc ou blanc cassé.
• Les serviettes seront assorties à la nappe. 
• Pas d'auréoles, de taches et de faux plis sur la ou les nappes. 
• Pour un grand dîner, de la vaisselle blanche ou très modestement ornée est de rigueur.
• Ces soirées sont l'occasion rêvée pour sortir la belle vaisselle de famille. 
• La serviette est posée sur l'assiette, le côté de l'ourlet dirigé vers le bord de la table. 

Les Couverts

• A droite de l'assiette, vous placerez les couteaux, côté tranchant à l'intérieur, couteau à poisson et la cuillère à potage, si vous en servez au menu, le côté bombé au-dessus. 
• A gauche, placez les fourchettes, également le côté bombé au-dessus.

• On place les services de cette façon afin de voir, le cas échéant, les armoiries gravées.
• Couteaux à fromage, cuillère à dessert et services à entremets seront posés devant l'assiette ou apportés en même temps que le plat. 
• Fourchettes à huîtres et à escargots se placent à droite de l'assiette.

Les verres 

• Préférez les verres en cristal, très fins et légers comme une plume: dans un tel récipient, même la plus infâme piquette aura de la cuisse et du palais! 
• Placez les verres dans un ordre décroissant, de la gauche vers la droite: verre à eau, verre à vin rouge, flûte à champagne. 
• Respectez la forme du verre et du vin à servir.
• Verres à bourgogne et verres à bordeaux ne sont pas pareils. Servirez le vin dans un écrin digne de lui. 
• Évitez le lave-vaisselle pour les verres de cristal. Lavez-les soigneusement à l'eau savonneuse et rincez-les dans une eau additionnée d'un peu de vinaigre d'alcool. Attention aux bagues qui peuvent les ébrécher.

La Décoration

• Placez des carafes d'eau sur la table (Pas de bouteille). 
• Disposez plusieurs petites salières sur la table.
• Si vous mettez des fleurs, évitez les gros bouquets ou les fleurs trop parfumées.
• Les rince-doigts sont apportés après le service de crustacés ou d'asperges et se placent à la gauche des couverts. Ajoutez à l'eau tiède de la fleur d'oranger et quelques pétales de fleur. 
• Les bougies seront de préférence blanches et placées suffisamment haut (hauteur des visages ou un peu plus haut). 
• Les bougies s'allument avant de passer à table.
• La serviette se place sur l'assiette pour un repas du soir et sur les fourchettes pour un déjeuner.
• Si vous servez des fruits de mer ou du homard, donnez une grande serviette que vous ôterez au moment de desservir les assiettes. 
• Agrémentez votre table de fantaisie: petits bibelots colorés, servez-vous de votre imagination pour créer une table qui rendra votre repas inoubliable.
• Imprimez un joli menu ou des cartons de table au nom des convives.

Disposition des Convives

• Le maître et la maîtresse de maison se placent au milieu, face à face. 
• Les places d'honneur: à la droite du maître de maison pour une femme et à la droite de la maîtresse de maison pour un homme 
• Si vous invitez deux couples d'égale importance, placez la femme du premier couple à la droite du maître de maison et le mari du deuxième couple à votre droite. Ainsi, chaque couple se sentira honoré. 

• Si chacun des invités a la même importance, donnez les places d'honneur.

1. Aux personnes que vous invitez pour la première fois
2. Aux personnes les plus âgées.
3. Aux personnes dont la fonction est plus importante.

• Les couples sont toujours séparés, sauf s'il s'agit d'un jeune couple. 
• Les tables de 6, 10 14 et 18 personnes permettent aux maîtres de maison de se placer l'un en face de l'autre. Pour les tables de 8, 12 ou 16 personnes, la maîtresse de maison devra se décaler d'une place pour respecter l'alternance homme-femme.
• Évitez absolument d'être 13 à table ,il y a toujours un invité pour compter le nombre de convives! 
• Évitez de placer côte à côte des personnes sans affinités. Ne placez pas les gens n'importe comment, surtout si vous êtes nombreux. 
• Aidez les personnes âgées à trouver leur place. 
• Restez vigilant quant à la disposition des invités.
• Si possible, attribuez-vous la place qui se trouve le plus près de la cuisine. 

Conseils pour recevoir les invités 

• Ouvrir les bouteilles de vin suffisamment tôt.
• Ouvrir les bouteilles d'alcool neuves.
• Il est inconvenant de décacheter des bouteilles devant les convives. 
• Vous serez prêts lorsque arriveront les premiers invités.
• Ne pas les laisser en attente dans l'entrée pendant que vous terminez de vous préparer. 
• Si des invités vous apportent des cadeaux, remerciez discrètement pour ne pas gêner ceux venus les mains vides. 
• Si vous êtes en petit comité, ouvrez les cadeaux et, s'il s'agit de chocolats, offrez-en au moment du café. 
• Si vous recevez beaucoup de monde, n'oubliez pas de remercier dès le lendemain en découvrant ce que vos invités ont apporté. 
• A leur arrivée, ayez un mot gentil pour chacun, sans trop insister afin de ne pas laisser le reste des invités seuls. 
• Mettez les fleurs en vase immédiatement. (Ayez des vases en réserves au cas ou.) 
• Préparez une penderie pour les manteaux, parapluies et autres accessoires. Débarrassez les invités et introduisez-les auprès des autres convives. 
• Dans le cabinet de toilette prévoir, des serviettes d'hôte et de petits savons emballés.

Les présentations 

1. La personne la plus jeune à la plus âgée (Mme Salvatore, permettez-moi de vous présenter Elodie)
2. Un homme à une femme ( Mme Rotondo, je vous présent Monsieur Cuozzo)
3. Les invités du pays aux hôtes étrangers ( Monsieur Cacchione, puis-je vous présenter Mlle marie Roman)
4. Allez vers le plus âgé, le plus important.

Se tenir à table

• Bien se tenir à table est une obligation
• Ne jamais mettre le coude sur la table.
• La façon d'être assise à aussi son importance, position droite et genou rapprochés.
• Aux États-Unis et en Angleterre, il est d'usage de mettre une main sur les genoux pendant que l'on mange, il n'en est pas de même en Europe. -Gardez les mains sur la table, sans appuyer sur les coudes, les avant-bras, juste les poignets. 
• Ne vous penchez pas sur votre assiette, mais on lève son coude pour porter la nourriture à sa bouche.
• On n'entoure pas son assiette du bras.
• Attendre sans souffler le  potage , on attend un peu qu'il refroidisse.
• Ne  pas incliner l'assiette pour finir les dernières gouttes. 
• On mange la bouche fermée et on ne boit pas la bouche pleine.
• On s'essuie délicatement la bouche avant de boire et après avoir bu.
• Éviter de mettre du rouge à lèvres sur votre serviette. 
• La serviette se déplie discrètement. Si elle est grande, gardez-la pliée sur les genoux.
• Tenez-vous à bonne distance de la table: ni trop près, ni trop éloigné. 
• Prenez ce que l'on vous sert. 
• On ne sauce jamais son assiette avec son pain.
• Le pain se pose à côté de son assiette, sur la nappe ou sur la petite assiette prévue à cet effet. Pas sur le bord de l'assiette. 
• Ne pas tartiner son pain avec du beurre. Le pain se rompt avec les mains, pas avec le couteau ou les dents.
• On ne mange le pain qu'après le potage ou au moment de l'entrée.
• Si vous ne désirez plus de vin, dites simplement. Pas de main posée sur le verre. 
• On ne gesticule pas , encore moins avec sa fourchette ou son couteau.
• Pas d'éclats de rire ou de voix.

Déroulement du service

• Il faut respecter un ordre établi. 
• Les plats sont présentés à la gauche de l'invité, les boissons se versent par la droite. 
• Les plats, à l'exception du potage, de la salade, du fromage et des fruits, sont présenté deux fois. On n'insiste pas.
• Les assiettes et couverts sont desservis à gauche et sont remplacés en même temps par la droite. 
• On sert pour commencer la première dame assise à la droite du maître de maison, puis celle à sa gauche, puis celle en face. Ensuite la seconde assis à sa droite, la seconde à sa gauche, et ainsi de suite, jusqu'à servir la maîtresse de maison.
• Puis on sert le premier homme assis à la droite de la maîtresse de maison, puis celui à sa gauche, en face, deuxième à droite, à gauche......... jusqu'à ce que le maître de maison soit servi.
• Pour faire simple, servez d'abord les dames en commençant par celle assise à la droite du maître de maison, puis les hommes, en commençant par celui qui se trouve à la droite de la maîtresse de maison. 
• Les invitées et la maîtresse de maison sont servies en premier. Le maître de maison est toujours servi en dernier. 
• Le rôti se présente entier, avec suffisamment de tranches coupées pour le service. 
• Les volailles sont présentées découpées, sans carcasse ni cou. 
• Les meilleurs morceaux sont présentés de façon à contenter les invités d'honneur.

Pendant le repas

• Contentez-vous d'être à l'écoute de vos invités.
• Diriger les conversations sur des sujets qui intéressent tout le monde. 
• Ne parlez pas de la qualité de votre plat. 
• Vérifier qu'il ne manque rien sur la table,
• N'imposez pas vos enfants systématiquement. En principe, dans ce genre de soirée, les enfants mangent avant et sont, soit au lit, soit dans leur chambre.
• Le vin est servi par le maître de maison ou à défaut un homme. 
• Si un invité tache votre nappe, nettoyer rapidement et discrètement le plus gros et cachez les dégâts avec une serviette, une assiette, ne mettez pas votre invité maladroit dans une situation plus inconfortable encore. 
• Avant le dessert, débarrassez la table au maximum afin qu'elle soit la plus nette possible. Ôtez tout ce qui est devenu inutile. Mais évitez de vous cantonner à la cuisine pour faire la vaisselle. 
• Au café, c'est à la maîtresse de maison de se lever la première pour inviter ses convives à quitter la table pour aller prendre le café au salon, ou à défaut prenez le café à table. 
• Les hommes se lèvent pour retirer les chaises de leur voisines.
• Posez la serviette à côté de l'assiette, sans la plier. 
• Offrez le chocolat reçu par vos invités. 
• On ne fume pas à table, le jardin ou à défaut le balcon. 
• Prévoyez des tisanes et du café décaféiné pour les personnes délicates.
• Le café se sert deux fois, et très chaud. 
• Sortez les liqueurs et spiritueux.